김혜성의 KBO WAR를 MLB WAR로 환산하면 어떨까?

2025년 1월 4일, LA 다저스가 김혜성과의 계약을 발표했다. 김혜성은 2024년 KBO 리그에서 타율 .326, 11홈런, 30도루, OPS .841의 성적을 기록했으며, 통산 성적은 타율 .304, 37홈런, 211도루, OPS .767이다. 그는 정교한 타격과 빠른 발을 강점으로 하는 2루수로 알려져 있다. 2022년부터 2024년까지 김혜성은 스탯티즈 기준으로 각각 5.04, 5.90, 5.16이라는 뛰어난 WAR를 기록했다. 그렇다면 그의 KBO WAR를 MLB WAR로 환산하면 어떤 결과가 나올까? 그는 메이저리그에서 주전급 선수로 평가받을까, 아니면 대체 수준 선수에 머무를까?

KBO WAR를 MLB WAR로 환산하는 방식은 이전에 소개된 계산법을 사용한다. MLB 대체 수준은 NPB 평균과 같고, NPB 대체 수준은 KBO 평균과 같다는 가정 하에 계산한다. 변환식은 다음과 같다.

MLB WAR = KBO WAR – 5 × PA/600

즉, KBO WAR에서 MLB와 KBO의 리그 수준 차이에 따라 600타석당 -5 WAR씩 차감하는 방식이다.

최근 3년간 김혜성의 타석 수는 각각 566, 621, 567이다. 이를 기반으로 MLB WAR를 환산하면 다음과 같은 결과가 나온다.

2022년부터 2024년까지 김혜성의 MLB 환산 WAR는 각각 0.32, 0.73, 0.44이며, 3년 평균 약 0.5이다. 이는 메이저리그에서 대체 수준 선수의 WAR와 비슷한 수치이다.

그렇다면 1년 전 이정후의 성적은 어땠을까? MLB WAR로 환산했을 때도 메이저리그 주전 선수급 WAR를 기록했을까? 이정후는 2021년, 2022년, 2023년에 각각 544, 627, 387 타석을 소화했다. 이를 기반으로 MLB WAR를 환산하면 다음과 같은 결과가 나온다.

2021년부터 2023년까지 MLB 환산 WAR는 각각 1.76, 3.28, 1.00으로, 3년 평균 약 2.0이다. 이는 메이저리그에서도 주전 선수급 WAR(2.0)에 해당한다.

김혜성과 이정후의 KBO WAR를 MLB WAR로 환산했을 때, 두 선수는 메이저리그에서 각각 대체 수준 선수와 주전급 선수로 평가될 수 있다. 이는 두 선수의 성적 차이를 나타내지만, KBO 성적을 단순히 환산한 결과일 뿐, MLB에서 실제로 어떤 성적을 낼지는 별개의 문제다.

과연 2025년 이정후와 김혜성이 MLB에서 어떤 활약을 펼칠지 기대된다.