메이저리그에서 가장 파워가 뛰어난 타자는?

메이저리그에서 가장 파워가 뛰어난 타자는 누구일까? 많은 팬들이 애런 저지와 오타니 쇼헤이를 떠올리겠지만, 이를 정량적으로 확인하는 방법은 무엇일까? 타자의 홈런 개수, 배트 스피드, 그리고 타구 속도를 통해 알아볼 수 있다.

홈런 수는 타자의 컨택 능력과 일정 부분의 운이 크게 작용하기 때문에, 진정한 파워를 설명하는 지표로는 타구 속도가 더욱 적합하다. 타구 속도는 공에 전달된 에너지를 측정하기 때문에, 이를 통해 타자의 파워를 직접적으로 알 수 있다.

아래는 2024년 300타석 이상 소화한 타자 중 평균 타구 속도(Exit Velocity, EV)가 가장 높은 선수들의 순위이다.

애런 저지와 오타니 쇼헤이를 비롯해 강력한 파워를 자랑하는 타자들의 타구 속도가 가장 높은 것으로 나타났다. 타자의 평균 타구 속도는 타수당 홈런 비율(HR/AB)과도 0.657의 상관계수를 보인다.

그러나 단순한 평균 타구 속도만으로는 타자의 파워를 완벽하게 평가하기 어렵다. 빗맞은 타구나 힘이 실리지 않은 타구들 때문에 평균이 왜곡될 수 있기 때문이다. 이러한 단점을 보완하기 위해 조정 타구 속도(Adjusted EV) 지표가 있다.

Adjusted EV는 타구의 속도를 좀 더 정확히 평가하기 위해 평균 타구 속도에서 수정된 지표이다. 기본적으로 타구의 속도가 88 mph 미만일 경우, Adjusted EV는 이를 88 mph로 상향 조정한다. 반면, 88 mph 이상의 타구는 실제 측정된 속도를 그대로 반영한다. 따라서 조정된 EV는 실제 EV보다 노이즈가 적고, 신뢰성이 높다. 타자의 파워 잠재력을 좀 더 정확하게 반영한다.

아래는 2004년 조정 타구 속도 상위 타자들 순위이다.

조정 타구 속도에서 지안카를로 스탠튼이 최고 기록을 보이며, 애런 저지와 오타니 쇼헤이가 그 뒤를 잇고 있다. 이는 빗맞은 타구나 낮은 속도의 타구를 배제했을 때 스탠튼의 타구 속도가 압도적임을 보여준다. 조정 타구 속도는 타수당 홈런 비율과 0.692의 더 높은 상관관계를 보이며, 파워를 더욱 잘 설명하는 지표라 할 수 있다.

특히 이번 2024년 월드시리즈에서는 이러한 파워를 자랑하는 타자들, 즉 지안카를로 스탠튼, 애런 저지, 오타니 쇼헤이, 후안 소토 등을 모두 볼 수 있다는 점이 팬들에게 큰 즐거움이 될 것이다.